Den tropiske regnskov er langt det mest artsrige samfund på jorden. Fx indeholder en hektar (1.000 kvadratmeter) regnskov i Sydøstasien 120-200 forskellige arter af træer. I amazonasområdet i Sydamerika finder man områder, hvor en hektar regnskov indeholder op til 300 forskellige træarter. Tilsammen indeholder en artsrig dansk skov kun 10-15 arter per hektar.
I regnskovene udgør epifytterne mere end en tredjedel af artsrigdommen. Epifytter lever på andre planter; de er ikke snyltere, men skaffer sig næring fra regnvand, nedfaldende blade, eller de er kødædende.
